Schon seit Jahrzehnten versuchen die europäischen Bahnverwaltungen die Personenbeförderung auf Nebenstrecken zu rationalisieren. Nach dem zweiten Weltkrieg entstanden in Deutschland für diese Strecken einfache Schienenbusse. 1964 lieferte die deutsche Waggonfabrik Uerdingen drei Garnituren Schienenbusse und Beiwagen an die ÖBB. Zudem wurde ein Lizenzweiterbau in Österreich vereinbart.

Bis 1994 wurden die letzten Schienenbusse abgestellt. Der 5081.01 wurde nach seinem Ausscheiden aus dem Planbetrieb als Diensttriebwagen unter der Bezeichnung 8081 001 vorwiegend zur Streckenschulung von Triebfahrzeugführern eingesetzt. Die ÖGEG konnte das - bei den Fahrgästen durch den „Rundumblick“ über die Schultern des Triebfahrzeugführers beliebte - Fahrzeug im Jahr 2010 erwerben.